ゾウ

マンモスってなぜマンモスというのだろうと思って、Wikipedia を見ていたらマンモスの特徴がいくつか解った。

象の直接の祖先ではない。
短毛のもいた。
大きいとは限らない。
嬉しくても嬉Pとは言わない。

名前の由来は調べるのを忘れてしまった。

それはそれとして、大きいという意味で使われるジャンボという言葉は確かゾウが由来だったような気がして調べてみたら、そのとおりだった。19世紀に実在した一頭の象の名前が由来となっているとのこと。このゾウの名前はスワヒリ語の挨拶と酋長を意味する言葉との合成語から付けられたそうだ*1。その後、ジャンボはいろいろあって大きいという意味で使われるようになり、ジェット機や尾崎・鶴田・秀克の名前となったわけだ。